La iniciativa federal se expande a Minnesota para capacitar a la próxima generación de maquinistas

Una iniciativa del Departamento de Defensa se está expandiendo ahora a Minnesota.

America's Cutting Edge, o ACE, espera inspirar a una nueva generación de maquinistas, las personas que ayudan a fabricar piezas críticas para todo, desde aviones hasta dispositivos médicos.

ACE se lanzó en 2020 con el objetivo de crear centros de capacitación en máquinas herramienta en todo el país.

Se abrirán dos nuevos centros de innovación y desarrollo de la fuerza laboral en Minnesota: en la Universidad de St. Thomas y en la Universidad Estatal St. Cloud.

"Estamos muy entusiasmados de ser el primer grupo aquí en Minnesota", dijo John Wentz, profesor asociado y director de fabricación avanzada de la Universidad de St. Thomas. "Existe una gran demanda de maquinistas y operadores de máquinas".

Hubo 1289 puestos vacantes para maquinistas en Minnesota en 2022, según el Departamento de Empleo y Desarrollo Económico de Minnesota.

DEED señaló que se trataba del mayor número de vacantes jamás reportado para maquinistas en Minnesota.

La oferta salarial media para los maquinistas subió a 30,58 dólares en 2022, casi un 53% más que el año anterior, según DEED.

"El mecanizado CNC, o mecanizado controlado numéricamente por computadora, es básicamente mecanizado robótico", explicó Wentz. “Todas las industrias de las Ciudades Gemelas que se dedican a la fabricación lo necesitan, desde la defensa biomédica hasta la aeroespacial. Podemos diseñar una pieza y luego cortar todo lo que no queramos de ese bloque de metal. Esto nos proporciona componentes muy precisos que se pueden utilizar en todas estas industrias diferentes”.

Wentz dijo que el programa ACE ofrecerá cursos introductorios gratuitos en mecanizado, incluidas clases en línea y capacitación práctica.

En la Universidad de St. Thomas, los fondos del DOD permitirán la compra de otra máquina CNC.

La universidad comenzará a ofrecer ACE a los estudiantes de la Facultad de Ingeniería esta primavera y realizará campamentos de entrenamiento de una semana de duración para el público a partir de este verano.

“Estos podrían ser estudiantes de secundaria, podrían ser veteranos, podrían ser personas que buscan volver a capacitarse, que regresan y dicen: '¿Cuál es el nuevo camino que puedo tomar?'”, dijo Wentz.

El estudiante de ingeniería mecánica Max Redfearn, estudiante de último año en St. Thomas, se desempeñará como asistente de enseñanza con los participantes de ACE esta primavera.

Dijo que trabajar con máquinas CNC le ha brindado oportunidades increíbles, como la creación de componentes de suspensión para autos de carreras todoterreno con Tommie Motorsports.

"Poder tomar un bloque de metal al azar y convertirlo en algo único y especial es definitivamente genial", dijo Redfearn.

Espera transmitir el amor por la fabricación a otros.

"Creo que lo más importante es la exposición", dijo Redfearn. "Y así es como seremos más fuertes y, al final, crearemos mejores productos".

El programa ACE tiene como objetivo no sólo llenar los vacíos de habilidades, sino también revitalizar la manufactura estadounidense mediante la inversión en innovación de máquinas herramienta.

Wentz dijo que capacitar a más trabajadores estadounidenses en este sector permitirá que se fabriquen más productos aquí en casa, en lugar de depender de productos fabricados en el extranjero.

“El Departamento de Defensa está analizando esta brecha laboral. Si algo interrumpe nuestra cadena de suministro y no podemos fabricar nuestros componentes aquí porque ya no tenemos personas que puedan hacerlo, ahora es un problema de seguridad nacional”, dijo Wentz.

Señaló que el programa ACE permitirá a las personas impulsar su capacitación en fabricación, gracias al curso gratuito, y podrán decidir los próximos pasos en su carrera a partir de ahí.

Para obtener más información sobre el programa ACE o para postularse, haga clic aquí.